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Le comité judiciaire du Sénat du New Jersey a approuvé par huit voix contre quatre un projet de loi, soutenu par les démocrates, qui autoriserait les couples gais et lesbiens à se marier. Mais avant même le vote à la Haute Chambre, prévu la semaine prochaine, le gouverneur républicain Chris Christie a menacé de mettre son veto si la loi devait atterrir sur son bureau. « L’institution du mariage est trop sérieuse pour être traitée comme un jeu politique » a-t-il déclaré. Ça ne devrait pas être décidé par 121 personnes à Trenton », capitale de l’État.

Les deux chambres pourraient outrepasser le veto du Gouverneur grâce à une majorité renforcée, mais cela supposerait que 4 sénateurs et 8 membres de l’assemblée républicains soutiennent le projet des démocrates. Scénario peu probable : les conservateurs seraient davantage prêts à soutenir le projet de référendum sur le sujet, annoncé par Chris Christie.

La population favorable au projet de loi

Cette option est décriée par le président du Sénat, le démocrate Stephen Sweeney. « Nous n’allons pas soumettre au vote une question de droits civils », estime-t-il. Le référendum pourrait avoir lieu au moment de l’élection présidentielle, en novembre 2012.

D’après un récent sondage de Quinnipiac Poll, organisé auprès des résidents du New Jersey, 52 % d’entre-eux soutiennent l’égalité de tous devant le mariage, alors que 42 % y seraient opposés. Rien n’est toutefois assuré, comme le précédent de la Proposition 8 en Californie l’a montré.

L’opposition du gouverneur au mariage des couples de même sexe n’a pas empêché celui-ci de nommer en début de semaine Bruce A. Harris, maire républicain de Chatham, noir et ouvertement gai, à la Cour Suprême du New Jersey.

Crédits photo : Bob Jagendorf.