Sida : Jacques Pépin honoré

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Sida : Jacques Pépin honoré

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par Rédaction Être le 27 janvier 2012

Le professeur de l’Université de Sherbrooke reçoit le prix de « Scientifique de l’année », récompense remise chaque année par Radio-Canada. Il se voit honoré pour son travail sur le VIH/Sida, alors que son livre The Origins of Aids, sorti en octobre 2011, a été salué par les critiques pour son apport favorisant une meilleure connaissance de l’histoire d’un virus qui a causé la mort de plus de 30 millions de personnes en 30 ans.

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The origins of Aids Jacques Pépin Radio-Canada

Il s’agit de « souligner son minutieux travail qui a permis de remonter la piste du VIH en Afrique centrale et, ainsi, de mieux connaître l’origine du virus », explique le site de Radio-Canada, évoquant le prix remis à Jacques Pépin. Ce dernier succède au biologiste Joël Bêty (2010) ou encore au psychiatre Gustavo Turecki et au psychologue Michael Meaney (2009).

Action importante en Afrique

Pour The Origins of Aids, Jacques Pépin a exhumé de très nombreuses archives médicales en Afrique pendant la période coloniale ainsi que des articles scientifiques remontant à 1981. Cette recherche lui a permis de montrer comment le VIH/Sida a d’abord fait des ravages sur le continent noir (à cause des aiguilles utilisées par les médecins européens pour soigner d’autres maladies ou encore du fait de la prostitution) avant de « s’exporter » ailleurs dans le monde, à commencer par les États-Unis. Le premier cas remonterait pour sa part aux années 20. Un chasseur aurait été contaminé alors qu’il manipulait la chair d’un chimpanzé contaminé.

Ci-dessous un reportage de TV5 Monde :

Dans les années 80, Jacques Pépin a exercé comme médecin en Afrique, se rendant notamment dans l’ex-Zaïre (République démocratique du Congo). Radio-Canada rappelle qu’il a mené « des interventions de santé publique visant à réduire la transmission du virus » dans plusieurs pays du continent.