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Peaches a été la figure de proue canadienne du mouvement musical (de très courte durée) du début des années 2000 de l’électroclash -  ou « électro-crap » comme elle l’a satirisé elle-même. Merrill Beth Nisker de son vrai nom, Torontoise résidant à Berlin depuis maintenant 12 ans, fait des vagues depuis, eh bien, 12 ans. Sa signature? Ses tenues comprenant le plus souvent du rose, des brillants, une variation sur le thème du mohawk, ainsi que ses chansons sexuellement chargées qui n’ont jamais tenu compte des normes traditionnelles des genres.

Peaches, dans une autre vie enseignait à des enfants. Aujourd’hui, ses textes sont au programme d’études féministes et études des genres en Amérique du Nord et en Allemagne.

Entre Elles l’a rejointe à son domicile berlinois.

Entre Elles. Vous avez débuté votre carrière en tant que Peaches alors que vous étiez déjà dans la trentaine. Aujourd’hui, on dirait que les chanteurs commencent de plus en plus jeunes. Est-ce moi ou est-ce que l’industrie musicale a des tendances un peu pédophiles?

Peaches. Ça n’a pas toujours été ainsi ? Peut-être que je suis juste vieille, mais pensez aux débuts de Britney Spears ou d’Avril Lavigne…

Entre Elles. Oui, mais Bruce Springsteen peut être vieux et continuer de tourner, alors que Madonna ne peut être sur une scène sans que quelqu’un lui suggère de prendre sa retraite.

P. Je sais, c’est ridicule. Il faut donc qu’il y ait davantage de femmes plus âgées et je crois que c’est ce qui se passe en ce moment. On doit continuer à faire ce que l’on fait et ne pas se retirer. Plus nous le rendons habituel, plus difficile se sera pour les gens de signaler ça comme quelque chose de mal et de différent.

Entre Elles. Une philosophie que vous semblez appliquer à votre propre vie. Après toutes ses années à faire ce que vous voulez bien faire, sentez-vous que les gens sont plus facilement ou plus difficilement eux-mêmes?

P. Rires. Je ne connais pas tout le monde, mais les gens devraient prendre le temps pour connaître qui ils sont ou qui ils ont vraiment besoin de devenir, à l’intérieur. De cette façon, ils éviteraient beaucoup de problèmes. Je crois que c’est pour cela que toutes ces atrocités horribles surviennent, comme les groupes religieux. Je n’ai rien contre les gens religieux, mais les groupes organisés — ou les nations, les préférences sexuelles —, qui dictent des choses à obéir, c’est de la merde. C’est tout simplement basé sur de la peur, alors nous devons vraiment savoir qui nous sommes. Ce n’est pas de l’agressivité envers ces groupes, c’est seulement qu’il y aurait moins d’agressions, justement, si les gens se connaissaient eux-mêmes.

Entre Elles. À propos de la religion, vous avez été élevé dans le judaïsme, vous avez appris l’Hébreu à l’école… Est-ce que le judaïsme est encore pertinent dans votre vie aujourd’hui?

P. C’est pertinent dans la mesure où ça m’a tout de suite mise dans une position de minorité. J’aurais été athée et ça aurait été la même chose, mais ça te donne un peu de perspective, de la même manière que les Canadiens en ont sur les Américains. Je dirais même que les Canadiens francophones ont encore plus de perspective étant francophones en Amérique du Nord.

Entre Elles. Et avez-vous eu des réactions bizarres en ayant des origines juives par rapport à votre choix de vous établir à Berlin?

P. Ma famille est venue ici et a ensuite réalisé que Berlin est un endroit magique. Bien que je ne m’intéresse pas vraiment au reste de l’Allemagne, Berlin est une ville très intéressante. D’ailleurs, les Allemands de ma génération connaissent tous des chansons en hébreu parce qu’ils les ont appris à l’école, mais aujourd’hui, c’est le conflit Israélo-Palestinien… Il a toujours été compliqué d’être qui que ce soit. Rires.

Entre Elles. Ironiquement, vous êtes également dans une relation hétérosexuelle de longue date et la réaction des communautés gaies n’a pas toujours été très… ouverte en l’apprenant.

P. Oh, je de m’en formalise pas. S’ils sont déçus, j’en suis désolée. C’est dommage parce que j’ai trouvé quelqu’un avec qui je peux être celle que je veux et celle que j’ai besoin d’être et c’est réciproque. C’est dommage et je m’en fous maintenant.

Entre Elles. Le matériel de vos chansons a toujours été très sexualisé, très queer dans sa représentation des différents genres, et les communautés gaies se sont fortement identifiées à votre travail. Quelle est votre relation à cette communauté?

P. Cette communauté a habituellement une longueur d’avance parce que ses individus ont dû se remettre en question très tôt. Cette sexualité les a mis dans une position de différence – comme les canadiens, les juifs ou n’importe – et ils ont dû remettre en question l’autorité et tout le reste. C’est ce questionnement qui te donne une longueur d’avance.

Entre Elles. Et finalement porterez-vous votre robe de seins à Montréal?

P. Oh oui, j’amène mes seins ! Rires.